Originalité

Historique

De nombreuses familles juives s'établirent dans la Province d'Alsace à partir du rattachement de cette dernière à la France en 1648. A quelques kilomètres à l'est de Belfort, à la frontière de l'Alsace, la localité de Foussemagne est connue pour avoir abrité une communauté israélite très vivante, de la fin du XVII siècle jusqu'au début du XX siècle.

Certains documents de nos archives en témoignent et portent même parfois des signatures en caractère hébraïque, témoins muets d'un passé pas encore mort.

Il est fait état, pour l'année 1776, d'un différend qui opposa la Communauté Juive de Foussemagne au Subdélégué de Belfort de l'Intendance d'Alsace. Après la Révolution française, les juifs acquirent le droit de citoyenneté.

Il se trouvait évidemment une synagogue à Foussemagne. Cette synagogue fut érigée à partir de 1850 et servit de culte israélite jusqu'en 1940, année noire où elle fût fermée, pillée et saccagée par les nazis.

Au siècle dernier, toutes les solennités étaient rigoureusement observées, dont une tout spécialement, celle du « Seder », fête de la veille et du premier soir de Pâques. Un veilleur de nuit allait frapper à la porte de chaque maison israélite pour annoncer l'heure des prières.

Les juifs exerçaient des professions bien déterminées dans une localité à vocation rurale telle que Foussemagne. Ils étaient marchands de bestiaux ou d'étoffes, courtiers, colporteurs (en 1872, sur trente familles dénombrées dans le quartier juif de Foussemagne, dix sept exerçaient la vente de bétail).
 

Évolution de la population juive à Foussemagne 

• en 1766 : 109

• en 1865 : 166

• en 1872 : 170

• en 1886 : 151

• en 1911 : 63

• en 1921 : 43

• en 1926 : 39

• en 1931 : 19

• en 1998 : 1

Cette diminution progressive peut s'expliquer par le fait que Foussemagne a perdu son caractère rural après la guerre de 1870-1871. Les traditionnelles professions des juifs ne pouvaient plus s'exercer ; il était normal qu'ils fussent attirés par le commerce en ville.
Les mariages mixtes entamèrent, en outre, la cohésion de la Communauté.